Die (sogenannten) sozialen Medien – Chancen und Risiken im Verhältnis von Mensch und Technik

Abstract

Digitale Medien verändern revolutionär die Art und Weise, wie wir wahrnehmen und denken, kommunizieren und uns informieren. Die Nutzung digitaler sozialer Medien ist fester Bestandteil des Alltags in unserer Gesellschaft und damit eingeschlossen auch von Kindern und Jugendlichen – mit hohen Nutzungszeiten in deren Freizeit und inzwischen auch in der Schule. Das Kommunikationsverhalten von Erwachsenen und Kindern hat sich mit der technischen Innovation und dem Siegeszug des Smartphones zu großen Teilen in den digitalen Raum verlagert, dieser Prozess intensivierte sich durch die Corona-Pandemie. Kinder und Jugendliche kommunizieren mannigfaltig über soziale Medien, bedingt durch die vielen positiven Aspekte sozialer Medien wie niederschwelliger Zugang zu Informationen, Kreativität und Unterhaltung, weltweite Kommunikation und Wohlbefinden durch die Verbundenheit mit anderen Nutzern. Es zeigen sich jedoch zunehmend Gefahren dieser Nutzung: Soziale-Medien-Nutzungsstörung, Phubbing, Smartphone-Nutzung als Unfallrisiko, Fear of missing out (FOMO), No mobile phone phobia (Nomophobia), Fake News, Deepfakes, Einfluss auf das Körperbild, Cybergrooming, Internetpornografie, Cybermobbing, Internet-Challenges, parasoziale Beziehungen zu Künstliche-Intelligenz-(KI-)Chatbots. Diese Auflistung zeigt, welchen Risiken Kinder und Jugendliche potenziell jeden Tag in den sozialen Medien ausgesetzt sind. Medienmündigkeit sowie universelle, selektive und indizierte Verhaltensprävention bei den jungen Nutzern und deren Bezugspersonen ist angezeigt und auf staatlicher Ebene im Sinne einer Verhältnisprävention zum Kindeswohl zu flankieren.

Digital media are profoundly transforming the ways in which we perceive, think, communicate and access information. The use of digital social media has become an integral part of everyday life in contemporary society, encompassing not only adults but also children and adolescents, who increasingly engage with these platforms during leisure time and, more recently, within educational settings. The communication patterns of both adults and children have shifted substantially into the digital sphere, a trend accelerated by technological innovations such as the smartphone and further intensified by the COVID-19 pandemic. Children and adolescents employ social media in diverse ways, driven by the numerous advantages these platforms offer, including low-threshold access to information, opportunities for creativity and entertainment, global connectivity and enhanced well-being through perceived social connectedness. At the same time, the risks associated with social media use are becoming increasingly evident. These include social media use disorder, phubbing, smartphone-related accident risks, fear of missing out (FOMO), no mobile phone phobia (nomophobia), misinformation through fake news and deepfakes, impacts on body image, cybergrooming, exposure to online pornography, cyberbullying, engagement with hazardous internet challenges and parasocial relationships with artificial intelligence (AI)-based chatbots. This spectrum of potential hazards underscores the daily exposure of children and adolescents to complex psychosocial and behavioral risks in digital environments. In response, the promotion of media literacy, alongside universal, selective and indicated behavioral prevention measures targeting young users and their caregivers, is essential. These efforts should be complemented by structural prevention strategies at the policy level, reflecting a comprehensive, multilayered approach to mitigating risks associated with digital media use.