Quo vadis Corona? : Der mögliche Langzeiteffekt globaler Krisen auf die psychische Gesundheit und die gesundheitsbezogene Lebensqualität von Jugendlichen– Ergebnisse der ersten Erhebung der GUCK-Hin-Studie

Abstract

Theoretischer Hintergrund: Die Belastungen durch die COVID-19-Pandemie und weitere globale Krisen, wie den Ukrainekrieg und die Klimakrise, stellen eine große Herausforderung für den Erhalt der psychischen Gesundheit von Jugendlichen dar. Fragestellung: In der vorliegenden Studie soll der Frage nachgegangen werden, wie stark die Jugendlichen durch einzelne Krisen betroffen sind. Weiterhin soll untersucht werden, wie groß der Anteil der Jugendlichen ist, die auch nach dem faktischen Ende der COVID-19-Pandemie klinisch auffällige Depressions- und Angstsymptome, sowie eine ge ringe gesundheitsbezogene Lebensqualität berichten. Methode: Hierzu wurden insgesamt 3 998 Schüler_innen an 58 saarländischen Schulen befragt. Ergebnisse: Auch nach dem faktischen Ende der COVID-19-Pandemie, stellt diese den größten Belastungsfaktor unter den erfassten Krisen dar. Die Symptombelastung der Jugendlichen war hoch: 39.0% be richteten klinisch auffällige Depressionssymptome und 54.0% zeigten klinisch auffällige generalisierte Angstsymptome. Die gesundheitsbezogene Lebensqualität war bei 29.9% der 10- bis 14-Jährigen und sogar bei 42.3% der 15- bis 18-Jährigen niedrig. Weibliches und diverses Geschlecht erwiesen sich bei den untersuchten Jugendlichen als Risikofaktoren für psy chische Symptome und eine geringe gesundheitsbezogene Lebensqualität. Ein höheres Alter war assoziiert mit mehr De pressionssymptomen. Diskussion und Schlussfolgerung: Die Ergebnisse zeigen, dass die negativen Konsequenzen der CO VID-19-Pandemie für die mentale Gesundheit von Jugendlichen andauern, und sie legen additive Effekte globaler Krisen nahe. Maßnahmen zur Förderung von Resilienz bei Jugendlichen sind daher dringend notwendig, um einer Chronifizierung bestehender Symptome vorzubeugen.

Theoretical background: The distress caused by the COVID-19 pandemic and other global crises poses a significant challenge to maintaining the mental health of adolescents. Not only do adolescents have to cope with the distress of contact restrictions, school closures, and other impacts of the COVID-19 pandemic, they must also deal with the distress posed by the climate crisis and the Russia-Ukraine war. Furthermore, the distress caused by these crises affects young people in an already vulnerable phase of life, characterized by numerous developmental tasks. Objective: This study investigates the extent to which adolescents are affected by the global crises mentioned above. Furthermore, to identify possible risk factors, the study examines the proportion of adolescents who still report clinically elevated symptoms of depression and anxiety as well as low health-related quality of life, even after the de facto end of the COVID-19 pandemic. Method: Wesurveyed 3998pupils from58schoolsinthefederal state of Saarland, Germany. Results: Even after its de facto end, the COVID-19 pandemicremainedthegreateststressor amongthe crisessurveyed, followed by theRussia-Ukraine war and the climate crisis. The symptom burden of the adolescents was high: 39% reported clinically elevated symptoms of depression, and 54% showed clinically elevated general anxiety symptoms. Health-related quality of life was low in 29.9% of the 10- to 14-year-olds and in 42.3% of the 15- to 18-year-olds. Female and diverse gender was a risk factor for clinically elevated symptoms of anxiety and depression as well as for low health-related quality of life. We also found group differences in age regarding depression symptoms, with most adolescents exceeding the cut-off in the 16- to 18-year-old group. We did not find migration background to be a risk factor. Discussion and conclusion: The results show that the negative consequences of the COVID-19 pandemic on the mental health of adolescents are ongoing and suggest additive effects of global crises. We therefore urgently need measures to promote resilience in adolescents to prevent existing symptoms from becoming pathological or chronic. Furthermore, such measures should be adapted to the respective risk factors.